La géographie numérique constitue un des éléments importants des systèmes d'information et des systèmes d'armes du Ministère de la Défense. L'émergence du concept de SIG et la disponibilité de différents produits commerciaux a eu un retentissement important. Toutefois, la culture géographique n'étant pas obligatoirement très répandue au sein de la Défense, des problèmes se posent tant au niveau de la spécification des systèmes que de leur emploi:

• Quels SIG pour quelles applications?
• Fonctionnalités "type SIG" ou produits SIG?
• Les SIG du commerce sont-ils adaptés aux besoins militaires?

Le présent article vise, à partir de l'expérience en cours au sein du Ministère de la Défense français, à évaluer les besoins en information et en formation des différents intervenants:

• Ingénieurs chargés de la spécification des systèmes (dont la géographie n'est qu'une préoccupation parmi d'autres).
• Eléments opérationnels des états-majors chargés d'exprimer le besoin.
• Utilisateurs potentiels des systèmes.

Les différents types d'actions sont présentés. Ils dépassent largement la notion de formation "stricto-sensu" mais visent surtout à élever le niveau de "culture générale SIG":

• Information générale sur les SIG par le biais de séminaires ou de publications.
• Intégration des aspects SIG dans un programme d'armement.
• Assistance à la spécification de fonctionnalités "type SIG" dans les systèmes d'informations
• Formation des utilisateurs (complémentaire de celle apportée par les fournisseurs de logiciels)
• Constitution de structures d'échange entre utilisateurs.
• Réalisation et diffusion d'évaluations de SIG qui permettent aux utilisateurs d'envisager les capacités et limites d'emploi des systèmes évalués.